放射線医学総合研究所は2010年2月23日付プレスリリースで、PET技術を駆使して、統合失調症の治療に用いられる抗精神病薬の副作用メカニズムを、世界で初めてイメージ画像として捉えたことを発表しています。

放医研は今回、抗精神病薬が脳内物質ドーパミンの受け手となるD2とよばれる受容体を遮断することを、イメージ画像で捉えることに成功しています。このドーパミンD2受容体が遮断されるために、プロラクチンが異常分泌され、高プロラクチン血症が発症すると考えられています。

放医研の今回の研究成果は、抗精神病薬の副作用を回避しながら統合失調症を治療するうえで、臨床現場において役立つものと期待されています。