群馬大学は2010年8月4日付プレスリリースで、ストレスに応答する新たな脳内分子「SIRPα」を発見したと発表しています。

マウスを強いストレス環境に置いた実験では、脳内に存在するSIRPαの「リン酸化」が確認されています。また、ストレスへの応答を担う海馬や扁桃体といった脳の領域では、SIRPαが一層強くリン酸化されていることも確認されています。

さらに、SIRPαの機能を失わせたマウスでは、動きを止める時間が長くなるなど、うつ状態を示すことが確認されています。

これらの結果は、脳内のSIRPαが、ストレスに応答してうつ状態にならないように脳を守る分子である可能性を示唆しています。