筑波大学は２０１５年１０月２３日付プレスリリースで、レム睡眠には、デルタ波をノンレム睡眠中に誘発する役割があることを発見したと発表しています。

脳波としてはアルファ波（リラックス時に現れる）やベータ波（集中時に現れる）が知られていますが、このデルタ波も脳波の一種で、ノンレム睡眠中に現れやすく、記憶形成や脳機能の回復に重要な脳活動であるとされています。

研究グループは、脳科学における最大の謎の一つである夢を生み出すレム睡眠の役割について、レム睡眠とノンレム睡眠を自在に切り替えられるマウスを開発し、その解明に今回挑んでいます。

その結果、レム睡眠が抑えられたマウスでは、次第にノンレム睡眠中のデルタ波が弱まり、逆に、レム睡眠を増やすとデルタ波が強まったといい、レム睡眠にはデルタ波を誘発する役割があることが明らかになっています。