金沢大学は２０１７年８月２３日付プレスリリースで、オキシトシンが腸管から吸収されるメカニズムを明らかにしたと発表しています。
オキシトシンについては、自閉症者においてその血中濃度が低いことが知られ、母性や人間関係の形成といった社会行動や、不安の解消などにオキシトシンが深く関係しているといわれています。
研究グループは今回、マウスを用いて調べたところ、終末糖化産物受容体と呼ばれる分子が小腸の絨毛上皮細胞にあり、その分子がオキシトシンを腸管側から体内側へ輸送し、オキシトシンの吸収を行うことを発見しています。
今回の研究は、オキシトシンを粉ミルクなどへ配合し口腔投与することの有効性を示唆するものといえます。